Reconozco que cuando escribí este artículo rondaba el año 2015 y algunos de los consejos que en su momento di se han quedado anticuados. Al volverlo a leer, pensé que estaba tan desfasado que ya no serviría de nada publicarlo, pero pensándolo dos veces, ¿por qué no mantener aquel original añadiendo su versión actualizada? De esta forma podremos ver cómo los recursos se adaptan a los tiempos y cómo estos se adaptan a los millenials. Porque sí, al fin y al cabo los millenials dominaremos el planeta.

Y es que en un mundo en el que la tecnología está produciendo cambios sociológicos en nuestros hábitos de vida, saber adaptarse a los cambios de una forma ágil y flexible parece la clave del éxito, y en esto, la generación que nació con el móvil bajo el brazo parece haber ganado la batalla. Y ya no solo hablo de la facilidad que supone poder tener estar en otro país a golpe de clic por veinte euros, sino también por la rapidez que tenemos en actualizarnos y en convertir lo nuevo en un culto. Partiendo de esto:

¿Cómo aprender un idioma siendo millenial?

Hay ciertos hábitos, palabras y expresiones que van con la generación. Lo sabes si has nacido en esa época. Va en la misma línea de tiempo y casi que lo llevas hasta en el pasaporte. Lo mismo pasa con la generación de los 90; esta empezó a estudiar los idiomas de una manera y acabó introduciéndose de otra totalmente distinta. Haciendo este repaso en el tiempo, he conseguido sacar mis cinco máximas sobre cómo los jóvenes amplían sus conocimientos en un idioma:

• Netflix, HBO y alguna otra plataforma más. Que Netflix revolucionó el mercado audiovisual no es una novedad, como tampoco lo es que los jóvenes ya dedican más tiempo a ver series a través de estas plataformas que en la televisión en sí (podéis echarle un vistazo en Preocupación en la BBC: los jóvenes consumen más Netflix). Y si no, echemos la vista atrás y respondamos a esta pregunta: ¿cuántos fines de semana nos ha salvado Netflix de vivir una tarde de infierno? La pregunta se contesta sola. Si a esto le añadimos, además, la facilidad con la que podemos ver series en versión original, con o sin subtítulos, en cualquier momento y sin interrupciones, el aprendizaje está más que garantizado.

En primer lugar, los idiomas son uno de los campos que más necesitan de estudio, ya no solo porque llegar al dominio experto es una tarea complicadísima, sino porque además las lenguas están en constante cambio. Partiendo de esto:

Podemos estar toda una vida aprendiendo un idioma y nunca llegar a dominarlo del todo.

¿Pero y es que acaso somos expertos de nuestro propio idioma? Lógicamente no, con lo cual, la batalla no está perdida, puesto que partimos de la base de que siempre estaremos en constante aprendizaje.

¿Pero cómo aprender un idioma?

•  Motivación. Aunque no es un recurso como tal, sí que me parece una razón suficiente para fracasar o no en nuestra tarea, y es que hacer las cosas por obligación nunca fue una buena idea. No obstante, si eres de lo que se tiene que enfrentar al verdadero reto de aprender una lengua por exigencias externas (trabajo, acceso a una beca, estudios, etc.,) lo importante será buscar la recompensa de tu esfuerzo. Imagínate ascendiendo en tu trabajo, consiguiendo esa plaza que tanto buscas o incluso hablando de forma fluida con personas del país al que desear emigrar. Imagínatelo primero. Empieza a practicarlo después.

• Gramática. Sí, es muy importante aunque haya algunos que digan lo contrario, y sí, es necesario practicarla porque con el tiempo se olvida. Creo que me quedaría corta si dijera que he escuchado infinidad de veces eso de que: «acudir a escuelas de idiomas para estudiar la gramática no sirve de NADA porque “lo importante es viajar al país para practicarlo”.  Vale, podemos estar de acuerdo en que ir al país y además tener la posibilidad de practicarlo es lo más productivo que hay, pero negar la importancia de la gramática en una lengua me parece no solo imprudente sino erróneo. Y no, por ahí no paso. Cuando nos referimos a la gramática no estamos diciendo que tengamos que aprender listas enteras de verbos, sino que esta también puede estar inherente al escuchar un videojuego, por ejemplo. Nuestro subconsciente se rige por unos códigos lingüísticos coherentes que va aplicando a medida que los va interiorizando. Por ejemplo, si aprendemos que en español el adjetivo NORMALMENTE va detrás del sustantivo y lo escuchamos en frases como Mi camiseta es roja, nuestro cerebro ya sabrá aplicar esa regla para oraciones similares, al menos, por la lógica aprendida. Esto es solo un ejemplo pero diré más: muchos de los que odian tratar de entenderla y abogan por un aprendizaje sobre la marcha acaban teniendo una laguna tan grande que no son capaces de poner orden sus intentos de establecer una comunicación lógica y verbal.

Sin gramática seríamos incapaces de articular una sola oración con sentido

• Películas o series en V.O. Quizás suene a tópico-típico, pero hacer algo tan corriente como ver una película nos puede ayudar mucho más de lo que imaginamos. Si sois de los que escuchar la BBC o cualquier otro canal de radio os da pereza, ¿por qué no probar a ver una película en versión original (aunque sea con subtítulos)? Puede ser tu película favorita, lo que tendrá la ventaja de que podrás estar más atento al diálogo que al contenido del filme; puede ser una película que no hayas visto, lo cual hará que centres tu atención en el contexto general para saber de qué trata. Sea cual sea tu elección, este hábito te ayudará enormemente a afinar el oído, a aprender nuevo vocabulario y a descubrir lo placentero que es poder ver una película en versión original. Descubrirás los detalles reales que un doblaje no puede adaptar.
• Música. Es innegable que somos más capaces de aprendernos 10 canciones de memoria que 10 puntos de teoría. Partiendo de esto, ¿por qué no aprovechar esta habilidad para aprender un idioma? Creo que es la herramienta más recurrida. Escuchar las letras de los artistas internacionales nos encanta, pero más nos encanta poder reproducir sus letras al dedillo. La principal ventaja es que sus letras nos interesan, por lo que sus traducciones mucho más. Aprendemos vocabulario, expresiones cotidianas e imitamos la pronunciación. ¿Alguien da más?
• Lectura. No hace falta que leamos a Shakespeare para adentrarnos en el mundo de la literatura inglesa. De hecho, lo mejor es que escojamos un libro adecuado a nuestro nivel para asentar los conocimientos de las estructuras y vocabulario siempre desde un lenguaje adaptado. En concreto, la colección de libros Penguin Readers adapta sus narraciones a los distintos niveles, incluyendo un CD para seguir las narraciones de una forma más interactiva. Eso sí, cuando hayas alcanzado el nivel adecuado, leer novelas originales será una de las recompensas más gratificantes.